(一)一百零八颗 　　

是最为常见的数目，是为了表示求证百八三昧，而断除一百零八种烦恼，从而使身心能达到一种寂静的状态。 　

 (二)一千零八十颗 　　

表示十界各有一百零八种烦恼，合成一千零八十种烦恼，“十界”表示整个迷与悟的世界，可分为十个种类。 　　

(三)五十四颗 　　

表示菩萨修行过程中的五十四个位次，其中包括十信、十住、十行、十回向、十地五十阶位，再加上四善根位。 　　

(四)四十二颗 　　

表示菩萨修行过程的四十二阶位，即十住、十行、十回向、十地、等觉和妙觉。 　

(五)三十六颗 　　

无确切的含义，通常皆认为是为了便于携带，遂三分一百零八颗成三十六颗。其中蕴含有以小见大的义理，故与一百零八颗相同。 　　

(六)二十七颗 　　

表示小乘修行四向果的二十七贤位，即前四向三果的“十八有学”与第四阿罗汉果的“九无学”。 　

(七)二十一颗 　　

表示十地，十波罗蜜、佛果二十一个位次，“佛果”指达到最究竟成佛的果位。

 (八)十八颗 　　

俗称“十八子”，此中所谓“十八”指的是“十八界”，即六根、六尘、六识。

 (九)十四颗 　　

表示观音菩萨与十方、三世、六道等一切众生同一悲仰，令诸众生获得十四种无畏的功德。